Estudos epidemiológicos descobriram que 8% - 11,2% das pessoas em vários países têm dor crônica generalizada (Andrews et al., 2018).

A dor crônica pode se originar no corpo, ou no cérebro ou medula espinhal. Muitas vezes é difícil de tratar. Vários medicamentos não-opióides (aqueles que têm ação parecidos com a morfina) são recomendados inicialmente, dependendo se a dor tem origem em dano tecidual ou é neuropática (Tauben, 2015; Welsch et al., 2015). Tratamentos psicológicos incluindo Terapia Cognitiva Comportamental e Terapia de Aceitação e Comprometimento podem ser eficazes para melhorar a qualidade de vida naqueles com dor crônica.

Algumas pessoas com dor crônica podem se beneficiar do tratamento com opióides enquanto outras são prejudicadas (Reuben et al., 2015; Chou et al., 2015). Em pessoas com dor não-cancerígena, o uso de opióides só é recomendado se não houver histórico de doença mental ou história de uso abusivo de uso de substâncias e deve ser interrompido se não fornecer os efeitos desejados (Busse et al., 2017).

A dor crônica severa está associada ao aumento da mortalidade em 10 anos, particularmente por doenças cardíacas e respiratórias. Pessoas com dor crônica tendem a ter maiores índices de depressão (IsHak et al., 2018), ansiedade e distúrbios do sono; estas são correlações e muitas vezes não é claro qual fator causa outro.

A dor crônica pode contribuir para a diminuição da atividade física devido ao medo de exacerbar a dor, muitas vezes resultando em ganho de peso. Intensidade da dor, controle da dor e resiliência à dor são influenciados por diferentes níveis e tipos de apoio social que uma pessoa com dor crônica recebe.

A Dor Crônica no mundo

Uma revisão sistemática da literatura sobre dor crônica constatou que a prevalência da dor crônica variou em vários países de 8% a 55,2% da população, afetando as mulheres em uma taxa maior do que os homens, e que a dor crônica consome uma grande quantidade de recursos de saúde em todo o mundo (Harstall & Ospina, 2003; Andrews et al., 2018).

Uma pesquisa telefônica em larga escala em 15 países europeus e Israel, 19% dos entrevistados com mais de 18 anos de idade já sofriam de dor há mais de 6 meses, incluindo o último mês, e mais de duas vezes na última semana, com intensidade de dor de 5 ou mais para o último episódio, numa escala de 1 (sem dor) a 10 (o pior imaginável). 4839 desses entrevistados com dor crônica foram entrevistados em profundidade. Sessenta e seis por cento pontuaram sua intensidade de dor em moderada (5-7) e 34% em grave (8-10); 46% tinham dor constante, 56% intermitente; 49% tinham sofrido dor por 2-15 anos; e 21% tinham sido diagnosticados com depressão por causa da dor. Sessenta e um por cento estavam incapacitados ou menos capazes de trabalhar fora de casa, 19% tinham perdido um emprego e 13% tinham mudado de emprego devido à sua dor. Quarenta por cento tinham um manejo inadequado da dor e menos de 2% estavam consultando um especialista em manejo da dor (Breivik et al., 2006).

Nos Estados Unidos, a prevalência da dor crônica tem sido estimada em aproximadamente 35%, com aproximadamente 50 milhões de americanos com deficiência parcial ou total como consequência (Singh et al., 2020). Segundo o Institute of Medicine of the National Academies, há cerca de 116 milhões de americanos vivendo com dor crônica, o que sugere que aproximadamente metade dos adultos americanos tem alguma condição dolorosa crônica (Debono et al., 2013; Institute of Medicine of the National Academies Report, 2011). A estimativa do Mayday Fund de 70 milhões de americanos com dor crônica é um pouco mais conservadora (The Mayday Fund, 2009). Em um estudo na internet, a prevalência da dor crônica nos Estados Unidos foi calculada como sendo de 30,7% da população: 34,3% para as mulheres e 26,7% para os homens (Johannes et al., 2010).



Referências
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